英國內政部（HM Home Office）已在本月2日提升英國護照申請費用，包括英國公民（British Citizen/BC）和英國國民（海外）護照（BNO）等6種英國國籍護照都受到影響。
內政部發言人回覆《香城公民媒體》表示，英國護照為英國國民出外旅遊的重要文件，強調護照沒有盈利（It added that no profit is made from the cost of passport application.）。提高費用的目的是為了將系統成本轉移向申請護照者身上，減少護照署對一般稅收資金的依賴，以改善服務質素（move towards a system that meets its costs through those who use it, reducing reliance on funding from general taxation）。
► 申請加幅近10% 屬五年來首次
今次加幅接近10%。閣下在英國本土申請，成人版34頁護照網上申請費用由原先的75.5鎊加至82.5鎊，小童則由49鎊加至53.5鎊；郵遞方式申請的成人版則由85鎊加至93鎊，小童由58.5鎊加至64鎊。
若申請人在英國境外地區申請，成人版34頁護照的新收費為94鎊，郵寄申請為104.5鎊，小童護照收費為61鎊，郵寄申請為71.5鎊，還要額外支付速遞郵費。
今次是五年來首次申請英國護照的成本首次上漲。 儘管英女王已經於去年離世，但護照將繼續以女王的名義簽發。在已故君主去世幾個月後分發的旅行證件將持續長達 10 年。
而這意味著目前的護照可能是最後一個正式擁有英女王權力的文件。現時英國發行的英女王郵票有效期至2031 年，屆時英王查理三世若仍在位將年滿 84 歲。但目前英國兌換貨幣和郵票的工作已經展開，帶有新英王形象的硬幣正在由皇家鑄幣廠生產，英格蘭銀行則預計在今年年底推出新紙幣的圖案。
撰 ／ William Luk
